Collagene, la proteina più abbondante:
Circa il 25% di tutte le proteine che compongono il nostro corpo è collagene. Il collagene è senza dubbio un’importantissima proteina strutturale responsabile di formare cavi molecolari che rinforzano i tendini e spessi fogli elastici che sostengono la pelle e gli organi interni. Le ossa stesse e i denti, vengono creati aggiungendo cristalli minerali al collagene. Il Collagene conferisce una struttura al nostro corpo, ha una funzione di protezione e sostentamento per i tessuti molli ed è indispensabile per connetterli allo scheletro.
La cosa più straordinaria è che la struttura del collagene è relativamente semplice, pur ricoprendo numerose funzioni fondamentali.
La Tripla Elica del collagene:
Il collagene è composto di tre catene avvolte insieme in una tripla elica stretta. La lunghezza di ogni catena è di circa 1400 amminoacidi. Questa resistente struttura è formata dalla sequenza ripetuta di tre amminoacidi. Ogni tre aminoacidi troviamo una glicina, un piccolo aminoacido perfettamente inserito nell’elica. Molte delle posizioni rimanenti nella catena sono occupate da altri due amminoacidi: prolina e idrossiprolina (una versione modificata della prolina). I primi studi sembravano dimostrare che la prolina fosse meno disponibile a risiedere nella catena ed invece sembra che sia proprio la forma giusta per questa proteina strutturale.
